随着人类的技术进步,对运用机械和构件的长使用周期和高可靠性运行,提出了越来越严格的要求.从一个个小的机械零件、构件，组成高速运行的汽车、火车、飞机、航天器、高压超高压的容器，跨度数百米乃至数千米的钢桥，超高速旋转的汽轮发电机组等等， 一旦发生事故，往往可危及到成百上千人的生命安全和巨大的财产损失。而这些事故又往往是某一零部件在加工使用过程中产生的微小裂纹而引起的。如何及早地用非破坏性的方法查出这些微小裂纹，是工程技术界长期关注的一个重大课题。
人们经过半个多世纪的努力，研究出多种行之有效的检查方法，并逐步在理论上形成了一个学科，在技术上实现了产业化，这就是“无损检测”专业。
到目前为止，比较流行的无损检测技术大体有以下几种类型：
一、电磁能检测技术：其中包括磁场检测方法；电阻检测方法；高频电磁波检测方法；中低频涡流检测方法。
二、声能检测技术：其中包括超声波检测方法：声发射检测方法（尚在研制过程中）。
三、高能粒子透射技术：其中包括X射线透射方法；Y射线透射方法；中子流透射技术（仍在研究阶段）。
四、核物理检测技术：主要是核磁共振检测方法。
五、超细粒度染料渗透染色技术。
六、光能检测技术：用激光偏转检测方法（目前尚处实验阶段）。
随着高新技术的不断发展，新的检测技术还将不断涌现。
用于无损检测的技术虽然多种多样，但由于它们在检测性、技术难易以及实施检测中所花费的时间和成本各不相同，所以无法用一个标准以各种检测方法来比较优劣，而只能说它们各有千秋，互有长短。在实践中，有些工件使用一种检测方法就足够了，而有些工件往往要用几种方法配合检测才能确保高度可靠。
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